C’est exactement le 14 octobre 1996 que KDE est créé. Matthias Ettrich, étudiant et développeur allemand connu alors pour la création de LyX (une interface pour LaTeX) a une idée : il veut que les applications aient une apparence et un comportement unifiés, ce qui les rendra plus facile à utiliser. Il se base sur un framework pour interfaces graphiques, Qt, et lance le premier environnement de bureau. La distribution Mandrake (aujourd’hui Mageia) contribuera à le populariser en 1998. KDE inspire un environnement alternatif, GNOME, qui naît en 1997. Désormais, toutes les distributions proposent des environnements de bureaux ergonomiques : de nombreux utilisateurs non informaticiens ont accès plus facilement à un système libre. Suite à cet afflux de débutants, Léa-Linux est créé fin 1998 pour les aider : tout est lié.

KDE et les environnements de bureau ont révolutionné l’expérience utilisateur sous GNU/Linux. Encore aujourd’hui, KDE est un environnement de référence. 20 ans après, la large communauté qui forme le projet KDE vient de publier KDE Plasma 5.8.0. Cette version a un support à long terme, une meilleure prise en charge de la langue arabe et beaucoup d’améliorations concernant les applets/widgets, le serveur graphique wayland et les interactions avec des périphériques extérieurs (smartphones, tablettes, périphériques embarqués divers).

Bon anniversaire KDE !